Tras confirmar su retiro del combinado nacional a través de una carta pública, el capitán fue citado por Lionel Scaloni para disputar los amistosos de la próxima ventana internacional. El presidente de la AFA, Claudio Tapia, anunció que el homenaje central se llevará a cabo el 6 de octubre frente al seleccionado de Benín, con la presencia invitada del plantel completo que obtuvo la Copa del Mundo en Qatar 2022.
El presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Claudio Tapia, anticipó los preparativos institucionales para formalizar la despedida de Lionel Messi de la Selección argentina durante la próxima ventana internacional de la FIFA. El astro rosarino, quien anunció el cierre de su etapa en el equipo nacional el pasado 31 de agosto, encabezará la nómina de citados elaborada por el entrenador Lionel Scaloni para disputar tres encuentros amistosos en el país. La presentación de cierre se desarrollará el 6 de octubre ante el seleccionado de Benín en el Estadio Monumental, marco en el que se prevé convocar a la totalidad de los futbolistas campeones del mundo en Qatar 2022 junto a sus familias para brindar un reconocimiento a la trayectoria del capitán albiceleste.
La programación de la fecha FIFA contempla un itinerario de tres compromisos de carácter oficial Clase A. El primer cotejo se disputará el 30 de septiembre en el Estadio Mario Alberto Kempes de la ciudad de Córdoba ante Bolivia. Posteriormente, el plantel se trasladará a Buenos Aires para medirse el 3 de octubre contra Burkina Faso y cerrar el tramo de exhibiciones el 6 de octubre frente a Benín en la cancha de River Plate. La categorización de los duelos permitirá que integrantes del cuerpo técnico y futbolistas sancionados, entre los cuales se encuentran Leandro Paredes, Nahuel Molina, Thiago Almada y Roberto Ayala, comiencen a purgar las fechas de suspensión impuestas por los organismos disciplinarios.
El marco del tributo estará condicionado por las resoluciones sancionatorias emitidas por la FIFA a raíz de los incidentes acaecidos durante la última cita mundialista. Dicha normativa establece una reducción del 50% en el aforo disponible para el primer encuentro de la serie en territorio cordobés, en tanto que la capacidad definitiva para los compromisos posteriores en la Capital Federal permanece sujeta a confirmación por parte de las autoridades de aplicación.
El anuncio formal de la dirigencia confirmó que las gestiones para concretar la presencia del atacante rosarino en la convocatoria se articularon de forma conjunta entre la conducción de la AFA y el cuerpo técnico, con el objetivo de garantizar una última función ante el público argentino.
El encuentro del 6 de octubre marcará el cierre definitivo del ciclo internacional de Lionel Messi tras casi dos décadas de trayectoria en la Selección mayor.
